Фамилия Снурницин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером или внешностью, а с конкретным, узким ремеслом. Её ядро — слово «снурница». В русских говорах так называли специальную коробку, шкатулку или ларец для хранения снурков — шнурков, тесьмы, плетёных поясков. Снурница была инструментом мастера: портного, шорника, галунщика или корзинщика, который работал с плетением и шнурами. Таким образом, Снурницин — это «сын человека, делавшего или продававшего снурки», либо «сын того, кто работал со снурницей».

Суффикс -ин указывает на принадлежность: чей? — Снурницын, со временем написавшегося через «и» под влиянием произношения. Модель типична для прозвищ, образованных от названия предмета, с которым предок был неразрывно связан. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще давались по имени отца, -ин часто закреплялся за прозвищами, обозначавшими профессию или особенность.

Версия, что Снурницин мог произойти от слова «снур» (шнур) напрямую, без посредника «снурница», менее убедительна. Прямое прозвище Снур означало бы «шнурок» — скорее всего, долговязого или худого человека. Но фамилия с суффиксом -ин и окончанием -цин заставляет предполагать основу на -ца, то есть именно «снурница». Географически фамилия встречается в северных и центральных областях России, где были развиты льняные и плетёные промыслы, но массового распространения не получила, оставшись локальным именованием одной-двух семей мастеровых.

В написании возможна путаница: Снурницын (с буквой «ы» после «ц») — более архаичный вариант, который точнее передавал бы исходное «Снурницын сын». Однако современная орфография закрепила форму Снурницин, что не меняет смысла. Носитель этой фамилии может с высокой вероятностью считать своим предком ремесленника, работавшего с галунами, шнурами и тесьмой — возможно, портного, делавшего мундирные аксельбанты, или мастера по плетению поясов.