Фамилия Соболеев — редкий вариант написания более известной фамилии Соболев. Разница в одной букве — двойное «е» в суффиксе — не случайна и не является ошибкой. Такая форма указывает на иной способ образования: не от названия животного «соболь» напрямую, а от прозвища или мирского имени Соболей. Суффикс -еев здесь присоединялся к основам на -ей: Соболей + -ев давало Соболеев. Для сравнения: точно так же появились фамилии Воробеев, Муравьев (от Воробей, Муравей) или более редкая Соловеев.

Исходное прозвище Соболей могло означать человека, похожего на соболя: смуглого, быстрого, ловкого или имевшего пристрастие к дорогой соболиной одежде. В русских говорах «соболей» иногда называли того, кто промышлял соболем — охотника или торговца пушниной. Таким образом, предок носителя фамилии Соболеев мог быть не просто обладателем ценного меха, а человеком, чья деятельность или внешность ассоциировались с этим зверьком.

Фамилия Соболеев встречается в документах с XVII века, преимущественно на Русском Севере и в Сибири — регионах, где соболиный промысел был основным занятием. В переписных книгах Вятки и Устюга Великого попадаются крестьяне и посадские люди с такой фамилией, что опровергает возможное предположение о её исключительно дворянском происхождении. В отличие от массовой фамилии Соболев, которая могла быть дана даже просто по названию животного без личного прозвища, Соболеев почти всегда восходит к конкретному прозвищу конкретного человека.

В современной России фамилия Соболеев остаётся малочисленной. По данным телефонных справочников и баз адресов, наибольшая концентрация носителей — в Кировской, Архангельской областях и в Пермском крае, что подтверждает её севернорусские корни. Встречаются варианты написания через «а» — Саболеева, но это уже результат диалектного «аканья» и орфографической путаницы при записи в метрических книгах.

Таким образом, Соболеев — не опечатка и не дубль, а самостоятельная фамилия, сохранившая память о прозвище предка. Если вы её носите, велика вероятность, что ваши предки были связаны с пушным промыслом или жили в северных губерниях России.