Фамилия Собуляк звучит необычно для русского уха, и это подсказка: её корни скорее всего ведут не в великорусские земли, а на запад или юго-запад славянского мира. Слово «собуль» или «собуля» в украинском, польском и белорусском говорах могло означать «соболь» — ценного пушного зверька. Но прозвище Собуль давали не только охотнику или скорняку. Часто так называли человека за схожие черты: подвижность, ловкость, тёмные волосы или даже за глаза, похожие на звериные — быстрые и блестящие.

Суффикс -як в фамилии Собуляк — типичная модель для украинских и польских фамилий, указывающая на принадлежность или характерный признак. Сравните: Головань — большеголовый, Костяк — костистый, Собуляк — «соболиный», то есть либо человек с прозвищем Собуль, либо его потомок. В польской ономастике схема на -ak также распространена (Sobolak, Kawiak), что подтверждает западнославянский или малороссийский след.

В русском языке фамилии на -як встречаются реже и обычно занесены переселенцами. Если ваши предки носили фамилию Собуляк, они могли происходить из Галиции, Волыни или Подляшья — регионов, где смешались украинские, польские и белорусские говоры. В XIX веке носители такой фамилии нередко оказывались среди крестьян или мещан, а после переселения в Сибирь или на Дальний Восток фамилия могла закрепиться в новых местах.

Есть и более редкая версия: основа «собул» могла быть связана с диалектным глаголом «собулить» — то есть хитрить, изворачиваться. В этом случае прозвище давали человеку с увёртливым характером. Но эта гипотеза менее надёжна, так как не подкреплена широкой лексикографией. В любом случае, первая версия — связь с соболем — и самая прозрачная, и самая подтверждённая географией фамилии.