Фамилия Сочесло — одна из тех редких русских фамилий, которая звучит как законченная фраза. В её основе лежит глагольная конструкция: «сочесть» (сосчитать, подсчитать) и «сло» — устаревшая или диалектная форма слова «число». Буквально прозвище Сочесло означало «сосчитай число» или «счётчик». Так могли прозвать человека, который вёл учёт: сборщика податей, переписчика, казначея в небольшой общине или просто грамотея, умевшего быстро и точно считать.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Фамилия образована не от имени или профессии с помощью типичных суффиксов (-ов, -ин, -ский), а путём сращения целого глагольного оборота. Это так называемые «говорящие» фамилии, характерные для русской традиции XVII–XVIII веков. В ту эпоху крестьянам и посадским людям часто давали прозвища по действию или занятию, которые затем закреплялись за родом. Фамилия Сочесло не получила дополнительного суффикса — она осталась в исходной форме, что говорит о её относительно позднем оформлении или о том, что прозвище было настолько узнаваемым, что не требовало переделки.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основной ареал — южнорусские области, в частности бывшая Курская и Орловская губернии. В дореволюционных метрических книгах Сочесло фиксируется как редкая фамилия однодворцев — потомков служилых людей, охранявших южные границы. Это косвенно подтверждает версию о прозвище, данном по должности: среди однодворцев были и выборные, и писцы, и сборщики.

Спорных версий происхождения почти нет. Соблазнительно связать фамилию с польским «soczewica» (чечевица) или литовскими корнями, но для этого нет лингвистических оснований: все варианты написания (Сочесло, Сочисло, Сачесло) указывают на глагольную основу. Фамилия уникальна тем, что сохранила в себе целую бытовую инструкцию — прозвище, которое когда-то было командой или описанием работы.