Фамилия Сочеванов — редкий случай, когда прозвищная основа почти наверняка связана с едой, но не с той, что лежит на поверхности. Вопреки первому впечатлению, корень здесь не «сочевица» (чечевица) и не «сок». В старых русских говорах «сочево» или «сочень» — это не жидкое блюдо, а пресная лепёшка, которую пекли на масле, часто с творогом или кашей. В рязанских и тульских краях так называли и само тесто, и готовую выпечку. Поэтому прозвище Сочеван могли дать либо пекарю, мастеру по сочням, либо человеку, который любил это кушанье — лакомке с узнаваемой привычкой.

Суффикс -анов указывает на старую модель образования русских фамилий от основ на твёрдый согласный. Фамилии на -анов и -ев встречаются реже, чем на -ов, и часто закрепляются за прозвищами, которые в исходной форме звучали как Сочеван или Сочевань. Если основа оканчивалась на -а, суффикс мог быть -ин (Сочевин), но в нашем случае слово «сочево» среднего рода, и прозвище на -ан — производное от него, как, например, Рыжан от рыжий.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с церковным именем Сисой или Созонт через искажённое «Сося» или «Сочка». Но для этого пришлось бы допустить цепочку преобразований, которая не подтверждается типовыми русскими уменьшительными формами. Правдоподобнее держаться за сочень: в документах XVIII–XIX веков по Тульской и Калужской губерниям встречаются крестьяне и мещане с фамилией Сочеванов, что совпадает с ареалом слова «сочево» в значении «лепёшка».

В написании фамилии стоит обратить внимание на вариант через «ё» — Сочёванов. В старых метрических книгах такое встречается, но современная орфография закрепила «е». Разницы в происхождении нет: это одна и та же основа, просто разное отражение произношения.

Таким образом, предок Сочевановых — скорее всего, пекарь или торговец мучными изделиями в средней полосе России, чьё ремесло или пристрастие дало прозвище, перешедшее в фамилию. Никакой тайной знати или боярских корней — чисто бытовая, хлебная история.