Фамилия Соколянская, скорее всего, образована от прозвища Соколянский, которое восходит к топониму Соколяне — названию села в Болгарии. Так могли называть человека, который переехал из этого села или владел землями в его окрестностях. Подобная модель — когда выходцу из конкретного места давали прозвище по названию родины, а затем закрепляли его за всем родом — одна из самых распространённых в русской ономастике.

Но у корня «сокол» есть и другие, менее очевидные значения, которые могли лечь в основу фамилии. В старых говорах соколом называли бойное орудие, большой железный лом, а также доску с ручкой под исподом, которой разравнивали глину или известь. В этом случае прозвище Соколянский мог получить мастеровой человек — кузнец, строитель или штукатур, работавший таким инструментом. Ещё одно значение — придворный сан, тот, кто держит соколов и ходит за ними. Если предок носил такую должность при княжеском или царском дворе, прозвище могло закрепиться за ним и его потомками.

Существует и третья гипотеза, связывающая фамилию с языческим именем Соколяный. В древности родители могли дать ребёнку имя по названию птицы — сокола, хищника с сильным клювом и длинными острыми крыльями. Считалось, что природа воспринимает такого ребёнка как своего, и к нему переходят полезные качества избранного представителя животного мира: зоркость, смелость, стремительность. Позже имя Соколяный превратилось в прозвище, а затем и в фамилию.

Какая из версий правдоподобнее? Топонимическая — самая вероятная, потому что суффикс -янск- в русских фамилиях почти всегда указывает на связь с географическим названием. Сравните: Полянский, Гребенской, Рязанский. Версия с придворным саном или инструментом возможна, но такие прозвища чаще давали по роду занятий, и тогда мы ожидали бы форму Сокольников или Соколов. Языческое имя Соколяный — скорее исключение, чем правило, хотя полностью исключать его нельзя.

Интересно, что фамилия Соколянская имеет ярко выраженный женский вариант окончания, характерный для фамилий-прилагательных. В мужском роде она звучит как Соколянский, и такая форма чаще встречалась у дворянских и священнических родов, которые получали фамилии по названиям своих имений или приходов. Возможно, предки носительницы фамилии были выходцами из духовного сословия или мелкопоместного дворянства.

Точных сведений о конкретных носителях фамилии Соколянская в открытых источниках немного, поэтому говорить о знаменитых тёзках преждевременно. Но сама фамилия — редкая и колоритная, она сохранила в себе память о географическом названии, которое сегодня мало кто помнит.