Фамилия Соколянский звучит гордо и по-птичьи, но ее происхождение не так однозначно, как может показаться. В ней отчетливо слышится основа «сокол», однако к какой именно традиции восходит фамилия — к прозвищу, имени или названию места, — предстоит разобраться.

Самая вероятная версия связывает фамилию с топонимом. Прозвище Соколянский могли дать человеку, который был родом из села Соколяне. Такое название встречается в Болгарии, но это не значит, что предки носителя фамилии обязательно были болгарами. Подобные «географические» прозвища на -ский/-цкий в старину часто получали выходцы из разных мест, и название села могло быть связано с обилием соколов в округе или с фамилией местного землевладельца. Эта версия выглядит правдоподобной, поскольку модель образования фамилий от названий поселений через суффикс -ский была широко распространена в Польше, на Украине и в России среди дворянства и духовенства.

Однако есть и другая, более древняя трактовка. В основе фамилии может лежать не птица, а прозвище, связанное с ремеслом или бытом. В старых русских говорах словом «сокол» называли бойное орудие, большой железный лом, а также доску с ручкой для разравнивания глины или извести. В этом случае Соколянским могли прозвать силача, кузнеца или строителя, который работал с таким инструментом. Менее вероятно, но тоже возможно, что прозвище относилось к придворному сану — сокольничему, то есть человеку, который ухаживал за княжескими или царскими соколами.

Третья гипотеза уводит нас в языческие времена. До крещения Руси существовала традиция давать детям «звериные» имена. Имя Соколяный могло быть оберегом: родители надеялись, что природа примет ребенка за своего, а к нему перейдут качества этой хищной птицы — зоркость, смелость, стремительность. Со временем имя превратилось в прозвище, а затем и в фамилию. Эта версия красива, но для фамилии с суффиксом -ский она менее типична, чем топонимическая.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Соколов — самая распространенная, она образована напрямую от имени или прозвища Сокол. Сокольский и Соколянский — это уже «географические» варианты, указывающие на связь с местностью. Суффикс -ян- в данном случае дополнительно подчеркивает принадлежность к конкретному поселению или роду, что делает версию о происхождении от названия деревни или села наиболее логичной.

Что касается сословия, то фамилии на -ский в Российской империи чаще всего носили дворяне, получившие земли с названиями, или выпускники духовных семинарий, которым фамилии нередко давали по месту рождения или по церковному приходу. Поэтому Соколянский мог быть как потомком обедневшего шляхтича, так и сыном священника. Точных данных о конкретном родоначальнике нет, но сам разброс версий показывает, что фамилия впитала в себя и народные прозвища, и книжную традицию имянаречения.