Фамилия Солимов — редкий случай, когда основа угадывается сразу, но с происхождением всё не так очевидно. На слух она отсылает к слову «соль», и это первая и самая естественная версия. Но если копнуть глубже, выясняется, что перед нами не просто «соляная» фамилия, а скорее всего, прозвище, данное по характеру или поведению.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Солимов). Значит, в основе лежит некалендарное имя или прозвище Солим. В русских говорах «солимый» означало «солёный», «пропитанный солью», но в переносном смысле так могли сказать о человеке едком, язвительном, остроумном до колкости. Прозвище Солим мог получить либо работник солеварни или торговец солью (по профессии), либо человек с «солёным» языком. Вторая версия выглядит правдоподобнее: прозвища по чертам характера в крестьянской среде были распространены шире, чем по узким ремеслам.

Менее вероятно, но возможно, что фамилия восходит к тюркскому имени Солим (вариант Салим, Селим — «здоровый», «невредимый»). В этом случае фамилия попала бы в русскую среду через татарские или башкирские роды, но суффикс -ов здесь необычен для тюркской модели (там чаще -ин или -ев). Поэтому версия с русским прозвищем надёжнее.

Географически фамилия Солимов встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда. Её фиксируют в Поволжье, на Урале и в центральных областях — там, где были соляные промыслы или шла активная торговля. Но чёткой привязки к одному региону нет, что говорит о сравнительно позднем закреплении фамилии (XIX век) и её невысокой распространённости.

В сословном плане Солимовы, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах не значится — это фамилия народная, бытовая, без претензии на древность. Её носители — люди, получившие прозвище от окружающих и закрепившие его как родовое имя.