Фамилия Соловушков — один из тех редких случаев, когда за основу взяли не птицу, а ласковое обращение. В отличие от распространённых Соловьёвых, образованных напрямую от названия певчей птицы, Соловушков происходит от уменьшительно-ласкательной формы «Соловушка». Такая модель характерна для русских прозвищ, где суффикс -ушк- придавал слову оттенок нежности, симпатии или иронии. Соловушкой могли назвать человека с красивым, звонким голосом, любителя попеть, а иногда — худощавого, невысокого, «певучего» в поведении.

Суффикс -ов в финале фамилии указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Соловушков — это «чей?» — «сын Соловушки». То есть фамилия закрепилась за потомками человека, носившего прозвище Соловушка. Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, где были сильны традиции прозвищ с уменьшительными суффиксами. Встречается она редко: в переписях XIX века такие фамилии нередко записывали в упрощённом виде — Соловушкин, что добавляет путаницы при поиске корней.

Интересно, что в народной среде «соловушкой» могли называть не только певуна, но и зазывалу, балагура, который «заливается соловьём» на посиделках. В некоторых говорах слово имело ироничный оттенок — так говорили о льстеце или краснобае. Таким образом, предок-носитель фамилии мог быть вовсе не певцом, а ловким рассказчиком или человеком, умевшим «петь» нужные речи.

С точки зрения словообразования, фамилия Соловушков стоит в одном ряду с редкими формами вроде Соколушков, Орлушков, но в отличие от них сохранила живую связь с обиходным прозвищем. Соловьёвых — тысячи, Соловушковых — единицы, и это делает фамилию ценной для генеалогического поиска: она почти не «зашумлена» однофамильцами.