Фамилия Соловушкина звучит ласково, почти как песенка, и это не случайно. В её основе лежит мирское имя или прозвище Соловушка, которое напрямую связано с птицей — соловьём. На Руси до появления устойчивых фамилий такие имена были распространены повсеместно: их давали не при крещении, а в быту, и они плавно переходили от отца к детям, закрепляясь за родом.

Славянская традиция имянаречения строилась на тесной связи человека с природой. Называя ребёнка Соловушкой, родители словно «представляли» его миру, желая, чтобы дитя переняло лучшие качества этой птицы — звонкий голос, красоту, умение радовать окружающих. Соловей в народном сознании был певческим эталоном, поэтому такое имя звучало как пожелание счастливой и заметной судьбы. Считалось, что природа принимает ребёнка с таким именем как своего, оберегает и наделяет упомянутыми достоинствами.

Впрочем, есть и вторая, более приземлённая версия. Соловушкой могли прозвать уже взрослого человека — обладателя красивого, мелодичного голоса. Такое прозвище легко закреплялось за певцом, сказителем или просто человеком с приятным говором. Со временем это прозвище, как и мирское имя, перешло в фамилию, которая досталась потомкам.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русского севера и центральных областей. Суффикс -ушк- придаёт основе уменьшительно-ласкательный оттенок, а фамильный суффикс -ин указывает на принадлежность: Соловушкина — значит «дочь или жена Соловушки». Такая форма типична для фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я, и встречается в документах с XVII века, когда фамилии начали массово закрепляться за крестьянскими и мещанскими родами.

Стоит отметить, что фамилия Соловушкина — женская форма, а её мужской вариант Соловушкин. Оба варианта редки и несут яркий эмоциональный отпечаток: они звучат тепло, по-домашнему, что выделяет их на фоне более формальных фамилий той же эпохи. Сравните с однокоренными Соловьёв или Соловей — там основа сухая, без ласкательного суффикса, а Соловушкин и Соловушкина сохранили именно народную, песенную интонацию.

Если искать аналогии, то в ономастике известны случаи, когда прозвища, связанные с птицами, давались не только за голос, но и за внешность или повадки. Однако для Соловушкина версия с мелодичным голосом остаётся самой правдоподобной: соловей в русском фольклоре — символ певца, и вряд ли прозвище возникло бы без отсылки к этому качеству. Так что предки носительниц этой фамилии, скорее всего, были людьми заметными, с ярким голосом или же их так любовно нарекли родители, желая ребёнку лёгкой и звонкой судьбы.