Фамилия Сомин входит в группу «рыбных» фамилий, но её история не так прямолинейна, как может показаться. В её основе лежит мирское имя или прозвище Сом, которое в XV–XVI веках было вполне употребительным. Например, известны Александр Семенович Сом Шехопский (середина XV века) и Андрей Иванович Сом Линев (1472–1496 годы), от которого пошли Сомовы в Новгороде. Фамилия Сомин образована по той же модели, что и Сомов, но с другим суффиксом: если Сомов отвечает на вопрос «чей?» через окончание -ов, то Сомин использует -ин. Оба варианта означают «сын Сома», просто разные ветви рода или разные регионы закрепили разное оформление.

Почему вообще человека могли назвать Сомом? Тут две основные версии, и обе имеют право на жизнь. Первая связана с древним обычаем давать детям «мирские» имена от названий животных и рыб. Считалось, что если наречь ребёнка Сомом, природа примет его как своего, а сам он перенят у этой крупной донной рыбы её качества: основательность, спокойствие, умение ждать. Вторая версия более приземлённая: Сомом в народе нередко дразнили медлительного, флегматичного или молчаливого человека. Сом — рыба малоподвижная, лежит на дне, не суетится, поэтому прозвище легко прилипало к человеку с таким характером. Обе трактовки сводятся к одному: потомок человека по прозвищу или имени Сом со временем получал фамилию Сомин.

Интересно, что фамилия Сомин встречается заметно реже, чем Сомов. Причина проста: суффикс -ин в русских фамилиях чаще присоединялся к основам на -а/-я, а вот к словам мужского рода с твёрдой конечной согласной (как раз сом) стандартно добавляли -ов. Поэтому Сомин — это скорее исключение, которое могло возникнуть в говорах, где форма родительного падежа звучала как «сын Сомина», либо под влиянием других «рыбных» фамилий вроде Щукин или Ершов, где -ин закономерен. Так что Сомин — это не ошибка и не искажение, а самостоятельный вариант, который закрепился в отдельных семьях.