Фамилия Сомусев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного суффикса -ов-/-ев- в чистом виде: на первый взгляд кажется, что основа «Сомус», а окончание —ев. Но если присмотреться, фамилия образована по модели, характерной для русских фамилий от прозвищ или имен, оканчивающихся на -а/-я: Сомуся → Сомусин. Однако здесь мы видим «Сомусев», что указывает на основу «Сомус» — скорее всего, это мужское прозвище или имя в родительном падеже (чей? — Сомусев сын).

Самая вероятная версия: в основе лежит прозвище Сомус, которое могло возникнуть от слова «сом» — крупная рыба. В русских говорах «сомус» — нестандартная, возможно, диалектная или искаженная форма (ср. «сомус» как ласкательное или шутливое прозвище упитанного, медлительного человека). Рыбные прозвища в крестьянской среде были обычны: Сом, Сомов, Сомин — но форма «Сомус» встречается редко, что делает фамилию уникальной.

Менее вероятно, но возможно, что фамилия восходит к личному имени Сомусий — греческому по происхождению (от σῶμα — «тело»), которое могло попасть в русский обиход через церковные календари. В таком случае Сомусев — это «сын Сомусия», но с усечением и переоформлением окончания. Однако эта версия слабее: имя Сомусий в святцах не зафиксировано, а фамилии от греческих имен обычно оканчиваются на -ев (Андреев, Алексеев), но не на -усев.

География фамилии практически не изучена. В открытых источниках носители Сомусевых встречаются единично, преимущественно в центральных и северных регионах России. Это говорит о том, что фамилия не получила широкого распространения и могла быть локальной — например, в одной деревне или волости. Вероятно, предки Сомусевых были крестьянами или ремесленниками, получившими прозвище по внешности или повадкам.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Сомов, Сомин, Сомкин, — Сомусев стоит особняком. Суффикс -усев не типичен для русских фамилий, что делает её не только редкой, но и ценной для ономастики: она сохранила архаичную или диалектную форму прозвища, которое иначе могло бы исчезнуть.