Фамилия Сопрычев звучит как нечто, связанное с шумом, брызгами и, возможно, сварливым характером. Это впечатление недалеко от истины. В основе фамилии лежит прозвище Сопрыч, которое, скорее всего, происходит от глагола «сопреть» или «сопрыгать». В диалектах русского языка «сопрыч» могло означать человека, который «сопит», тяжело дышит, или, по другой версии, того, кто «соприт» — то есть брызгает слюной при разговоре, горячится, спорит. Таким образом, прозвище давали либо человеку с заметным физическим недостатком (одышка, насморк), либо вспыльчивому, крикливому спорщику.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ев (а не -ов, что указывает на мягкую или шипящую основу) присоединился к прозвищу Сопрыч. Формально это патроним: «Сопрычев» означало «сын Сопрыча». Интересно, что суффикс -ыч в основе встречается реже, чем -ич, и придает прозвищу оттенок фамильярности или даже уничижительности, характерный для северных и сибирских говоров. Встречаются однокоренные фамилии: Сопрыгин, Сопрунов, Сопельников, но Сопрычев стоит особняком из-за редкого суффиксального оформления.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, а также к Поволжью. В архивных записях XVII–XVIII веков можно найти крестьян и однодворцев с такой фамилией в Тамбовской и Рязанской губерниях. Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или посадской, так как прозвище бытовое, не книжное. Дворянских родов Сопрычевых в истории России не зафиксировано — фамилия осталась в народной среде.

Спорных версий происхождения немного. Иногда Сопрычева пытаются возвести к тюркскому корню, но это натяжка: слово «сопрыч» не имеет устоявшихся тюркских параллелей, а славянская этимология очевидна и прозрачна. Так что если вы носите эту фамилию, знайте: ваш предок, скорее всего, был человеком прямым, возможно, шумным и несдержанным на язык, но в этом прозвище нет злой насмешки — скорее, меткое наблюдение за характером.