Фамилия Сапрычев — из тех, что на первый взгляд кажутся понятными, но при ближайшем рассмотрении ставят в тупик. В ней слышится что-то резкое, может быть, даже грубоватое, но корень «сапр-» в русском языке неочевиден. Чтобы разобраться, придется заглянуть в диалекты и вспомнить, как в старину давали прозвища.

Самая распространенная версия отсылает к слову «сапрыга» или «сапрыка». В южнорусских и западных говорах так называли невысокого, коренастого человека, а иногда — непоседу или того, кто делает все быстро и неаккуратно, «сапрыгает». Такое прозвище легко прилипало к человеку за манеру двигаться или за внешность, а потом превратилось в фамилию с помощью типичного суффикса принадлежности -ев. Сын Сапрыги становился Сапрычевым.

Менее вероятная, но тоже возможная версия — связь с диалектным глаголом «сапрыть» (капризничать, дуться). В этом случае прозвище Сапрыга давали человеку с непростым, своенравным характером. Однако эта гипотеза слабее, так как глагол встречается реже, чем существительное, обозначающее человека по внешнему признаку.

Важно не путать Сапрычева с Сапрыкиным. Несмотря на общее звучание, это разные фамилии. Сапрыкин образован от имени Сапрыка (разговорная форма канонического Саприкий), а Сапрычев — именно от прозвища. Это различие в суффиксах указывает на разную природу основы: одна — крестильное имя, другая — мирское прозвище.

О сословии носителей фамилии судить сложно. Прозвища на -ыга/-ыка характерны для крестьянской и посадской среды, поэтому предки Сапрычевых, скорее всего, были незнатными людьми — пахарями, ремесленниками или служилыми людьми «по прибору». Встречаемость фамилии выше в областях бывшего центра России и Черноземья, где такие диалектизмы были в ходу.