Фамилия Сорбутов — редкая и неочевидная. Её основа не лежит на поверхности, и привычный разбор по схеме «имя → отчество → фамилия» здесь не работает. Чтобы понять происхождение, нужно отталкиваться не от морфологии, а от географии и возможного прозвищного корня.

Начнём с суффикса. Формант -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: «чей?» — Сорбутов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Сорбут. Само прозвище Сорбут — некалендарное, нецерковное имя, которое вряд ли встречалось в крестьянской среде центральной России. Наиболее вероятная версия связывает его с тюркскими языками. В тюркском корне «сор-» означает «тянуть», «всасывать», а «-бут» может быть искажением слова «бут» (нога, бедро) или самостоятельным компонентом. В совокупности прозвище могло относиться к человеку с какой-то характерной походкой или особенностью ног — например, «тянущий ногу», прихрамывающий.

Однако есть и другая версия, более конкретная. В некоторых тюркских диалектах «сорбу» означает «сорока» (птица). Прозвище Сорбу — «сорока» — могло дать начало фамилии Сорбутов через промежуточную форму Сорбут (с добавлением русского суффикса). Сорока в народной культуре — птица болтливая, вороватая, но и умная. Такое прозвище могли дать говорливому или суетливому человеку.

Географически фамилия Сорбутов тяготеет к юго-восточным регионам России — Поволжье, Урал, Оренбуржье. Именно там, в зоне активных контактов с тюркскими народами (татары, башкиры, казахи), и возникали подобные прозвища, которые затем русифицировались. Встречаемость фамилии крайне низкая, что говорит о её локальном, возможно, однодворном происхождении — от одного предка-основателя.

С точки зрения словообразовательной модели, Сорбутов — пример редкого перехода тюркского прозвища в русскую фамилию без промежуточного отчества. Обычно такие фамилии не имеют параллелей в славянских именниках, поэтому их носителям стоит искать корни не в древнерусских летописях, а в документах XVIII–XIX веков по Оренбургской, Самарской или Уфимской губерниям. Сословно предки могли быть как государственными крестьянами, так и казаками — в тех краях граница между ними была размытой.

Версия о происхождении от личного имени Сорбут (например, от тюркского «сор» — просить, «бут» — идол, что маловероятно) не выдерживает критики из-за отсутствия подтверждений в ономастических справочниках. Более правдоподобно, что Сорбутов — это поздняя, «вторичная» фамилия, возникшая не от имени, а от уличного прозвища, которое закрепилось за одним родом.