Фамилия Соржеев — редкий случай, когда за основу взято не имя, не профессия и не географическое название, а, скорее всего, прозвище, связанное с растением. Корень «сорж» — это диалектное, народное название одного из злаков. В русских говорах «соржа» или «соржина» — это рожь, но не обычная, а либо дикая, либо низкорослая, плохая, «сорная» рожь. В некоторых областях так называли смесь ржи с пыреем или костром. Человек, получивший прозвище Сорж (или Соржа), мог быть крестьянином, у которого на поле было много сорной ржи, либо, напротив, он сам был тощим и невзрачным, как плохой колос. Суффикс -еев указывает на отчество: Соржеев — «сын Соржея». Форма «Соржей» (с беглым гласным) — это вариант прозвища Сорж, адаптированный под патронимическую модель, как «Корней» от «Корень».

Интересно, что фамилия Соржеев имеет параллели в других славянских языках. В украинском есть фамилия Соржа, а в белорусском — Саржэўскі, что подтверждает общеславянский диалектный характер корня. В России эта фамилия встречается крайне редко, преимущественно в регионах, где было распространено земледелие и где сохранились старые народные названия растений — в центральных областях и в Поволжье. Никакого отношения к «сорго» (культурному злаку) фамилия не имеет — это позднее заимствование, которое не могло лечь в основу прозвища.

Вторая, менее вероятная версия, выводит фамилию от имени Сорж, которое могло быть сокращением от канонического имени Серафим или Сосипатр. Но для такого сокращения нет фонетических оснований: от Серафима ждали бы «Сера», «Фима» или «Серж», но не «Сорж». Поэтому растительная версия остаётся основной. Таким образом, предок носителя фамилии Соржеев, скорее всего, был хлебопашцем, которого прозвали за особенность урожая или внешний вид, и это прозвище закрепилось в роду.