Фамилия Сосимов — одна из тех, что ставят исследователя перед выбором: возводить её к имени или к прозвищу? В русской ономастике она редкая, и её корень уходит в церковную среду, хотя со временем мог «обмирщиться» и закрепиться в крестьянских или мещанских родах.

Самый прямой путь — к крестильному имени Сосима (или Созонт). В православных святцах есть несколько святых с таким именем, но самое известное — преподобный Сосима, один из основателей соловецкого монашества. Имя это греческого происхождения, от «созо» — «спасать». Форма Сосим — это народная, упрощённая версия, возникшая в устной речи: полное церковное имя Сосима в быту часто редуцировалось до Сосим или Сосимка. Фамилия Сосимов образована по стандартной модели через суффикс -ов, то есть буквально «сын Сосима».

Второй, менее вероятный, но возможный вариант — прозвище Сосим. В русских говорах «сосим» могло означать «соня», «вялый человек» (от глагола «сосить» — дремать, быть в полусне). Однако эта версия слабая: прозвище с таким значением было бы крайне редким, и нет надёжных диалектных записей, подтверждающих его широкое хождение. Поэтому церковное происхождение выглядит куда правдоподобнее.

Географически фамилия Сосимов встречается точечно, преимущественно в северных и центральных областях России — там, где было сильное влияние монастырей и где имя Сосима было в ходу. В документах XVII–XVIII веков можно найти следы: например, в переписных книгах Вологодского уезда упоминаются крестьяне Сосимовы — вероятно, потомки людей, носивших это имя в честь соловецкого святого. Сословие носителей, скорее всего, было крестьянским или посадским, без дворянских корней: фамилия не аристократическая, а бытовая, возникшая в среде, где имя отца служило главным родовым знаком.

В написании фамилии возможна вариативность: в старых документах можно встретить Сосимов и Сосимовъ, а также ошибочное Сосимов с одним «с»? нет, здесь корень устойчив. В современном русском языке фамилия склоняется как обычное мужское отчество на -ов, но в женском варианте остаётся неизменяемой (Сосимова). Для тех, кто носит эту фамилию, она — напоминание о далёком предке, которого, вероятно, назвали в честь святого, и это имя передалось через поколения, став родовым знаком.