Фамилия Сова на первый взгляд кажется простой и понятной, но за ней скрывается несколько пластов народных верований и бытовых наблюдений. В основе фамилии лежит мирское имя или прозвище, образованное от названия ночной хищной птицы. Такие «птичьи» имена (Сокол, Ворон, Гусь) были в ходу на Руси в старину, и Сова не исключение.

В народной традиции образ этой птицы двойственен. С одной стороны, сова считалась могущественным и опасным существом, причастным к общению с миром духов. По поверьям, она сторожит клады и знается с нечистой силой. С другой стороны, за ней закрепилась репутация мудрой птицы: в фольклоре сова выступает советницей лешего. Такое соседство страха и уважения делало имя Сова не просто случайным, а почтительным и оберегающим.

Однако есть и более приземлённое объяснение. Скорее всего, фамилия закрепилась за человеком не из-за мистических свойств птицы, а из-за внешности или поведения. Совой могли прозвать того, кто отличался большими круглыми глазами, или того, кто имел привычку не спать по ночам, бодрствуя, как птица. Эта версия выглядит правдоподобнее: прозвища в крестьянской среде часто давались по конкретным, видимым приметам, а не по абстрактным символам. Застыв в форме фамилии, это прозвище пережило века и сохранило память о своём первом носителе — человеке, которого окружающие за глаза сравнивали с ночной птицей.