Оно ведет свое начало нарицательного sopher, которое в переводе с идиш означает «писарь, переписчик Священного писания». Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно». Известным представителем фамилии является Валерий Николаевич Сойфер (род. 1936 г.) – биофизик, биолог, генетик, историк науки, а также правозащитник. Сойфер - почетный профессор Казанского и Иерусалимского университетов, кроме того, он награжден международной медалью Грегора Менделя за выдающиеся достижения в области биологии.