Фамилия Спарышкин образована от мирского имени Спарышка, которое в свою очередь ведет начало от белорусского слова «спарыш» — «двойник». Чаще всего так в семье называли младшего брата-близнеца, но это лишь самое простое объяснение. Глубже залегает мифологический пласт: у восточных славян Спарыш — божество плодородия, покровитель урожая. Его представляли белым кудрявым человеком, бродящим по полю. Первоначально «спарышем» называли сдвоенное зерно или двойной колос — «царь-колос», который считался символом плодородия и близнечности.

Из таких двойных колосьев в аграрных обрядах плели венки и варили общее, «братское» пиво. В Псковской области из сдвоенных колосьев делали особую куклу — спорынью. Культ Спарыша продолжал общеславянский культ близнецов — покровителей сельского хозяйства: Флора и Лавра, Козьмы и Демьяна, Зосимы и Саввы. Лингвисты видят в Спарыше продолжение общеславянского близнечного божества, родственного балтийскому Юмису и древнеиндийским Ашвинам.

Исходя из такой трактовки, имя Спарышка могли дать ребенку, родившемуся в один из аграрных праздников, — как посвящение богу плодородия. Впрочем, не исключено и чисто бытовое происхождение: прозвище Спарышка могло закрепиться за человеком, родившимся двойней, или за тем, кто внешне или по характеру напоминал «двойника».

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Спарышкин — «сын Спарышки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имен и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий в разных регионах растянулся на столетия. Но сам факт, что в основе лежит редкое имя с мифологическим корнем, делает фамилию Спарышкин любопытным памятником славянской культуры — в ней сплелись и народные верования, и особенности местных говоров, и общая для многих русских фамилий словообразовательная схема.