Фамилия Спенёва — женская форма, а её мужской вариант — Спенёв. Слово это на слух кажется необычным, но модель образования у фамилии самая что ни на есть стандартная для русского севера и центра: суффикс -ев присоединился к основе прозвища Спенёк или Спеня. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Спенёва.

Корень «спен-» в русских говорах имеет два основных значения, и оба ведут в крестьянскую или ремесленную среду. Первое: «спень» или «спенёк» — это небольшой клин, затычка, деревянный гвоздь, которым скрепляли детали в плотницком деле. Прозвище Спенёк могли дать либо мастеру, делавшему такие клинья, либо человеку маленького роста и щуплого телосложения — в переносном смысле «как спенёк». Вторая версия: диалектное «спень» — «петух», отсюда и прозвище Спеня — драчливый, задиристый человек. Обе гипотезы равноправны, но первая (от деревянного гвоздя) кажется более надёжной: в русской ономастике много фамилий от названий инструментов и деталей (Топоров, Гвоздев, Крюков), а прозвищ от «петуха» больше в южных говорах, где говорят «півень».

Интересная деталь: фамилия Спенёв географически тяготеет к Вологодской, Архангельской и Кировской областям. Это именно тот регион, где слово «спень» в значении «клин» фиксируется диалектными словарями. Встречается она и на Урале, куда переселенцы с Русского Севера принесли свои прозвища. Редкий суффикс -ёв (а не -ов) указывает на то, что основа прозвища оканчивалась на мягкий согласный или на «й»: Спенёк, Спеня.

Если сравнивать с однокоренными, то напрашивается фамилия Спинёв — она тоже встречается, но её чаще связывают со словом «спина». У Спенёва другая история, более узкая ремесленная. Никакого отношения к английскому «spend» или другим иноязычным корням фамилия не имеет — это чисто русское прозвище из плотницкого обихода.

В итоге: предок носительницы фамилии Спенёва — скорее всего, плотник или столяр, работавший с деревянными креплениями. Либо, что менее вероятно, человек с бойким петушиным нравом.