Фамилия Спесисвцев — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, почти полностью сохранило свою первоначальную глагольную форму. В ней отчётливо слышится повелительное наклонение: «спеси с в(е)тцев» — то есть «сбей спесь с ветвей». Это не ошибка и не искажение, а характерная для русских говоров конструкция, в которой «ветвей» (родительный падеж от «ветви») со временем превратилось в «свцев» из-за редукции гласных и упрощения труднопроизносимого сочетания.

Прозвища-предложения, вроде «Спесисвцев», в старину давали людям с острым языком или особым складом характера. Скорее всего, первый носитель такого прозвища был человеком насмешливым, прямолинейным, который не терпел чванства и «сшибал спесь» с зазнаек. Вторая часть — «с ветвей» — добавляет образную картинку: возможно, речь шла о том, кто сбивал плоды с дерева, или же это метафора, означающая «сбить спесь с верхушки», с самого гордеца.

Морфологически фамилия образована по продуктивной модели: прозвище + суффикс притяжательности -ев (после шипящего и мягкого согласного). Изначально это было ответом на вопрос «чей?» — «Спесисвцев сын» или «внук Спесисвца». Со временем фамилия застыла в мужской форме и передавалась по наследству.

Географически фамилия крайне редкая и локализована преимущественно в северных и центральных областях России — в Вологодской, Архангельской, Костромской губерниях. Именно там в диалектах сохранялись архаичные глагольные прозвища. Встречаются варианты написания: Спесисвцов (с окончанием -ов), но исходная форма с -ев исторически точнее, так как основа оканчивается на мягкий согласный «ц».

Сословная принадлежность предков, скорее всего, крестьянская или мещанская. Фамилия не встречается в дворянских родословных книгах, что подтверждает её происхождение из народной среды, где прозвища были живыми и часто ироничными.