Фамилия Спетелюн — редкий пример, где географический и языковой след виден почти сразу. Её основа, судя по всему, не связана ни с русским, ни с украинским языком в их привычном виде. Скорее всего, перед нами фамилия молдавского или румынского происхождения, и ключ к ней лежит в слове «спэтел» (spătel) — «спина» или «спинка» (например, спинка стула). Суффикс «-юн» в румынском и молдавском часто образует уменьшительные или ласкательные формы, а также может указывать на носителя признака. Таким образом, Спетелюн — это, вероятно, прозвище человека с широкой, сутулой или какой-то приметной спиной. Второй, менее вероятный вариант: основа могла восходить к слову «спэта» (spată) — «меч» или «шпага», но тогда форма была бы иной, например, Спэтару. Поэтому версия со спиной выглядит убедительнее.

Модель образования здесь нестандартная для русских фамилий. В русской ономастике господствуют суффиксы -ов, -ев, -ин, а «-юн» — редкость. Это прямое указание на то, что фамилия не прошла русификацию через добавление типичного суффикса, а сохранилась в исходной форме. Такое часто случалось с фамилиями выходцев из Бессарабии или Молдавского княжества, которые переселялись в южные губернии Российской империи — на Одесщину, Херсонщину, в Крым. Там молдавские и румынские фамилии нередко оставались без изменений, и Спетелюн — одна из них.

Если судить по структуре, фамилия принадлежала простому человеку — крестьянину или ремесленнику. Дворянские фамилии в Молдове обычно заканчивались на «-еску» или «-ану» (например, Спэтару, Спэтеску). «-Юн» — признак скорее народной, бытовой номинации. Предок носителя получил прозвище за внешность или осанку, и оно закрепилось за родом. В документах XIX века такие фамилии встречаются в метрических книгах сёл, где жили молдавские переселенцы, но массового распространения не получили.

Сегодня Спетелюн — фамилия штучная. Её носители в основном сосредоточены на юге Украины, в Молдове и в диаспоре. В России она почти не встречается, что лишний раз подтверждает её региональную привязку. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки были молдавскими крестьянами, которые переехали в Новороссию в XIX веке, и их прозвище, данное по спине, пережило два столетия практически без изменений.