Фамилия Спирлиев — редкая, и её происхождение неочевидно. Скорее всего, она образована от прозвища или имени, которое в русском языке не встречается, а значит, корни стоит искать в тюркских или кавказских языках.

Основа фамилии — «Спирли». Если отбросить русский патронимический суффикс -ев (указывающий на принадлежность: «чей?» — Спирлиев), получаем слово «Спирли». В русском языке такого имени или прозвища нет. Зато в тюркских языках есть корень «спир» или «исипир», который восходит к арабскому «сирр» (тайна, секрет) или персидскому «сипар» (щит). В тюркских диалектах слово «спирли» могло означать «таинственный», «скрытный» или, напротив, «защищённый», «имеющий щит». Также возможно, что это вариант имени Исфирли — от арабского «исфир» (птица, воробей) с тюркским суффиксальным оформлением.

Есть и другая, более прозаичная версия. Фамилия могла возникнуть от прозвища, связанного с родом занятий. В некоторых говорах «спирт» или «спириль» называли самогонный аппарат или мастера по его изготовлению. Однако суффикс -ли в русских фамилиях почти не встречается, а в тюркских — это стандартный аффикс обладания (например, «сакаллы» — бородатый). Поэтому версия с ремеслом менее вероятна.

География фамилии подтверждает иноязычное происхождение. Спирлиевы встречаются в основном среди народов Северного Кавказа (чеченцы, ингуши, кумыки) и в среде астраханских татар. В русских регионах фамилия единична. Это указывает, что предок носителя мог быть выходцем из горских или степных народов, а фамилию русифицировали при переходе на русское делопроизводство — добавили типичное окончание -ев.

Таким образом, Спирлиев — скорее всего, фамилия тюркского или кавказского происхождения, означающая «сын того, кого звали Спирли» (таинственный, защищённый). Точное значение исходного прозвища сегодня восстановить трудно, но ясно, что фамилия не русская по корню, а пришлая, адаптированная к русской грамматике.