Фамилия Списаренко звучит по-украински, и её разбор подтверждает это первое впечатление. В её основе лежит не имя, а профессия — редкий случай, когда ремесло предка прямо «зашито» в фамилии.

Корень «списар» — это украинский вариант слова «писарь» (писец, переписчик документов). В украинском языке приставка «с-» перед «писар» возникла из-за фонетических процессов: в говорах слово «списар» означало то же, что и «писар», но с оттенком «составитель списков» или «тот, кто списывает». Человек, получивший прозвище Списар, скорее всего, служил при канцелярии, сельской управе или панском дворе — вел учёт, оформлял бумаги. В условиях, когда грамотность была редкостью, писарь был заметной и уважаемой фигурой.

Суффикс «-енко» — типичный украинский патронимический суффикс, указывающий на потомка. В буквальном смысле Списаренко — это «сын Списаря». Такая модель образования фамилий была особенно распространена в Левобережной и Центральной Украине (Полтавщина, Черниговщина, Киевщина) в XVII–XVIII веках, в среде казачества и крестьянства. Фамилия не дворянская, а скорее «народная» — она закрепилась за родом, где предок выделялся своей грамотной профессией.

Интересная деталь: фамилия Списаренко встречается в основном на востоке и в центре Украины, а также в приграничных областях России (Белгородская, Воронежская). Это объясняется миграциями украинского населения в XVIII–XIX веках на земли Слобожанщины и Новороссии. В некоторых говорах фамилия могла писаться через «и» — Спысаренко, что отражает произношение.

У фамилии есть «родственники»: Списар, Списарчук, Писаренко, Писарчук. Все они происходят от одного корня, но Списаренко стоит особняком из-за приставки «с-», которая для русского уха звучит непривычно. Это не ошибка и не искажение, а живой диалектный признак, который и делает фамилию уникальной.