Фамилия Справникова образована от прозвища или профессии отца по мужской линии — Справник. В основе лежит глагол «справлять» в старом значении «исполнять, совершать, делать, добывать». Справником в русских говорах называли человека, который брался за разные поручения, хлопоты по хозяйству или по службе, своего рода исполнителя, поверенного. В некоторых регионах слово могло означать и расторопного, умелого хозяина, который всё «справляет» — то есть успевает, управляется с делами.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов-/-ев- указывает на принадлежность («чей сын?» — Справников). Женская форма Справникова — это вариант, который закрепился за женщинами в документах и быту, хотя исторически фамилия в мужском роде звучит как Справников. Редкий, но встречающийся вариант без суффикса — Справник — мог сохраниться как прозвищная фамилия у старообрядцев или в северных говорах.

Интересная деталь: в отличие от массовых фамилий на -ов от канонических имён (Иванов, Петров), Справников отталкивается от нарицательного слова, причём не ремесленного (как Кузнецов), а скорее функционального. Это указывает на то, что предок носителя фамилии выделялся не профессией в цеховом смысле, а ролью в общине — возможно, был выборным или наёмным человеком для «справы» общественных нужд.

В ономастических справочниках эта фамилия не относится к числу частых, её нет в общерусских списках первой сотни. Географически она тяготеет к центральным и поволжским областям — там, где слово «справник» бытовало в речи дольше. В дворянских родословных книгах Справниковы не встречаются: фамилия явно крестьянского или мещанского происхождения, что подтверждается её «говорящей» основой без книжных или иностранных корней.