Фамилия Справцевы хранит память о прозвище предка — Справец. Оно образовалось с помощью суффикса -ец от прилагательного «справный», то есть «путный, хороший». В прошлом в ряде областей значение этого слова было шире: справным называли не только дельного и толкового человека, но и того, кто умело вел хозяйство и жил в достатке. Поэтому прозвище Справец могло указывать и на личные качества родоначальника, и на его зажиточность.

Есть и другая версия, связанная с церковной жизнью. В конце XV–XVI столетий существовало понятие «справца» — так называли должность наместника киевского митрополита. Если следовать этой гипотезе, основатель рода Справцевых мог быть должностным лицом, которое управляло церковными делами и имениями в епархии. Такая версия объясняет, почему за человеком закрепилось именно это именование, а не обычное крестильное имя.

Суффикс -ец в прозвище Справец типичен для славянской антропонимии: так образовывали названия людей по их свойству или занятию (сравните с фамилиями Купец, Боец, Ловец). Затем патронимический суффикс -ев добавил к основе значение принадлежности: Справцев буквально означает «сын Справца». Эта словообразовательная модель одна из самых распространенных в русских фамилиях, что делает Справцевых частью большого пласта фамилий, возникших из прозвищ.

Интересно, что фамилия Справцевы не частая, но и не единичная: она встречается в документах разных губерний, что говорит о независимом возникновении в нескольких регионах. В каждом случае прозвище могло появиться самостоятельно, а не передаться от общего предка. Это типичная ситуация для прозвищных фамилий: «справный» мужик мог получить такое прозвище в любом селе, где ценили хозяйственную хватку.

Точное место и время возникновения фамилии Справцевы без глубоких генеалогических изысканий назвать сложно. Процесс закрепления прозвища за потомками был долгим, и в разных местностях он шел своими темпами. Но сама фамилия — живое напоминание о том, что предки носителей этой фамилии слыли людьми основательными, на которых можно было положиться.