Фамилия Справцев — та из тех, что рассказывает о человеке больше, чем кажется на первый взгляд. В её основе лежит прозвище Справец, а оно, в свою очередь, образовано от прилагательного «справный». В старых говорах это слово значило «путный, хороший» и относилось к человеку дельному, разумному и толковому. В некоторых областях смысл расширялся: справным называли того, кто ладно вёл хозяйство и жил в достатке. Так что прозвище Справец могло указывать либо на личные качества родоначальника Справцевых, либо на его зажиточность и хозяйскую хватку.

Морфология здесь прозрачная: суффикс -ец превращал прилагательное в имя-характеристику, а уже от него стандартным патронимическим суффиксом -ов образовалась фамилия. Модель типовая для русских фамилий: Справец — сын Справца — Справцев. Интересно, что в этом ряду фамилия стоит особняком: однокоренные Справников или Справщиков встречаются реже и обычно связаны с другим значением — «тот, кто справляет, исполняет». А вот Справцев цепляется именно за качество человека, а не за его занятие.

Есть и более редкая версия происхождения, которая уводит в церковную историю. В конце XV–XVI веков существовало понятие «справца» — так называли должность наместника киевского митрополита. Если прозвище Справец восходит к этому слову, то основатель рода мог быть должностным лицом, управлявшим церковными делами и имениями в какой-либо епархии. Версия правдоподобная, но менее вероятная: слишком узкая и книжная для простонародного прозвища. Скорее уж крестьянин или ремесленник, которого соседи уважительно называли справным за его толковость и лад в доме.

Прозвище Справец закрепилось за человеком как основное именование, а со временем легло в основу фамилии. Потомок того, кого звали Справцем, стал писаться Справцевым — и эта фамилия до сих пор хранит память о предке, который умел жить справно.