Фамилия Справцов образована от прозвища, связанного со словом «справца». В русских говорах так называли человека, который умел справно, то есть исправно и хорошо, делать своё дело — умельца, мастера, дельного работника. В некоторых регионах «справцой» могли назвать и расторопного, хозяйственного человека, у которого всё в доме ладится. Таким образом, в основе фамилии лежит не имя и не место, а прозвище по личному качеству или ремесленной хватке.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий, означающую принадлежность: Справцов — сын Справца. Фамилия относится к так называемым «качественным» прозвищным фамилиям, которые давались не по профессии, а по оценке человека в общине. Она относительно редка: её нет в крупных исторических перечнях боярских или дворянских родов, что говорит о крестьянском или мещанском происхождении большинства носителей.

Встречается фамилия в основном в центральных и северных областях России — в Вологодской, Костромской, Ярославской губерниях. Там слово «справца» было в ходу и не воспринималось как книжное. Интересно, что в некоторых старых документах фамилию могли записать как «Справцев» — через е, что отражает местное произношение (ёканье). Но написание «Справцов» закрепилось как нормативное.

Других версий происхождения, например от церковного имени или от географического названия, нет — корень слишком прозрачен. Фамилия Справцов — один из тех случаев, когда прозвище говорит само за себя: предок был человеком, на которого можно было положиться.