Фамилия Спруж — редкая и неочевидная, и первое, что бросается в глаза, — её польское обличье при балтийской, скорее всего латышско-литовской, основе. Перед нами не типичная славянская модель с суффиксом -ов/-ев или -ин, а застывшее прозвище, которое перешло в фамилию без дополнительного оформления. Это сразу выделяет её из ряда соседних родовых имён.

Скорее всего, Спруж — это польская передача балтийских фамилий Спрудже, Спруде или Спрудз. Все они восходят к прозвищам, связанным с общим для латышского и литовского языков корнем sprūd — «лежать, стоять в углу», либо sprud — «ускользать, вырываться». Два этих значения дают нам два противоположных портрета возможного предка. Если брать первый корень, прозвище могло указывать на человека замкнутого, незаметного, который словно прятался в углу, избегал общества. Если же исходить из второго — перед нами кто-то ловкий, верткий, умеющий выскользнуть из любой переделки.

Любопытно, что польский язык подсказывает и третью, более близкую параллель: слово spryt, то есть «спрыт» — ловкость, оборотливость, сообразительность. По смыслу оно почти смыкается с балтийским sprud, так что, возможно, перед нами случай, когда разные языковые традиции сходились в одной характеристике человека. Прозвище Спруж могли дать и за сметливость, и за умение выпутаться из сложной ситуации, и за тихий, уединённый нрав — точное значение утрачено, но круг значений очерчен довольно ясно.

Обратите внимание на то, как фамилия пишется: конечное -ж вместо ожидаемого -дзе или -дз. Это типичный след польской фонетики, которая смягчила и адаптировала балтийское звучание. Такое написание могло закрепиться уже на территории Польши или в западнорусских землях, куда фамилия попала через польское посредничество. Встречаемость её крайне низкая, и это как раз тот случай, когда фамилия не разбросана по огромной территории, а привязана к узкому кругу семей, сохранивших первоначальную форму.

Итог такой: Спруж — это прозвищная фамилия, которая говорит о личных качествах родоначальника, но делает это через причудливое смешение балтийского корня и польской огласовки. Кем был тот первый Спруж — тихоней или пронырой, — мы не узнаем, но сам выбор прозвища показывает, что окружающие запомнили его за яркую поведенческую черту.