Фамилия Сроков — одна из тех, что образованы от прозвища, но её корень допускает сразу несколько толкований, и это делает её особенно интересной для разбора. В отличие от «прозрачных» фамилий вроде Кузнецов или Петров, Сроков заставляет задуматься: что за «срок» имелся в виду?

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Срока). Основа — «срок». Самое очевидное объяснение лежит на поверхности: прозвище Срок могли дать человеку пунктуальному, аккуратному, который всё делал в срок. Однако в русских говорах у слова «срок» были и другие, менее известные значения. В некоторых областях «сроком» называли договор, условие, а также поруку или обязательство. Человек, который выступал поручителем или заключал сделки, мог получить такое прозвище. Ещё одна версия, более редкая, связывает фамилию с диалектным глаголом «срочить» — то есть соединять, сшивать. В этом случае предок Сроковых мог быть портным или сапожником, который «срочивал» детали изделия.

Географически фамилия Сроков встречается не так часто, как, скажем, Иванов. Её можно встретить в центральных областях России и в Поволжье, но она никогда не была массовой. Это говорит о том, что прозвище Срок было локальным и не превратилось в распространённое родовое имя. В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксируется в основном в крестьянской и мещанской среде, что типично для «прозвищных» фамилий, не связанных с духовенством или дворянством.

Интересно, что у фамилии Сроков есть однокоренные «родственники» — Срочков, Срочный, Срочнов. Все они образованы от того же корня, но с разными суффиксами, что указывает на разные региональные варианты одного и того же прозвища. Если Срочнов могло означать «сын Срочного» (то есть поспешного, торопливого человека), то Сроков более нейтрально — просто «сын Срока».

Таким образом, носитель фамилии Сроков может с равной вероятностью вести род от аккуратного и обязательного человека, от портного-скорняка или от крестьянина, который славился своим словом и договороспособностью. Единой версии нет, и это как раз тот случай, когда без конкретных записей в архивах (например, в ревизских сказках) выбрать единственное значение невозможно.