Фамилия Ссетлова — редкий и необычный случай в русской ономастике. Сразу бросается в глаза двойная «с» в начале, что нетипично для исконно русских фамилий. Такое написание почти всегда указывает на иноязычное происхождение или на ошибку при записи фамилии в документах. Вероятнее всего, перед нами фамилия, образованная от географического названия или личного имени, которое в оригинале начиналось с двух согласных.

Наиболее правдоподобная версия связывает Ссетлову с топонимом Сеттль (Settle) — это город в Англии, в графстве Норт-Йоркшир. В таком случае фамилия могла возникнуть у потомков выходцев из этого места, попавших в Россию. Суффикс -ов/-ев в русских фамилиях часто «обрусивал» иностранные основы: так Сеттль превращался в Сеттлов, а при двойной «с» в написании — в Ссетлов. В русском языке удвоение согласных на стыке приставки и корня или в заимствованных словах иногда путали, поэтому вариант с двумя «с» мог закрепиться случайно.

Вторая версия, менее вероятная, — искусственное происхождение. В XIX веке у семинаристов и выпускников духовных училищ было принято «перекраивать» фамилии на греческий или латинский лад. Основой могло послужить слово «свет» (церковнославянское «свѣтъ»). При попытке создать «благозвучную» фамилию с двойной приставкой (например, «с-свет-лов») или при ошибке переписчика могло возникнуть сочетание «Ссетлов». Однако такая этимология выглядит натянутой, так как для семинарских фамилий типичнее суффиксы -ский/-цкий.

Географически фамилия Ссетлова встречается крайне редко, в основном на юге России и в центральных областях. Поскольку фамилия женского рода, её носительницы, скорее всего, происходят из семей, где мужская форма была Ссетлов. В сословном отношении предки могли быть как крестьянами (если фамилия закрепилась за переселенцами из-за границы), так и мещанами или духовенством (если верна семинарская версия). Точных данных о массовом распространении нет: это штучная, почти уникальная фамилия.

Таким образом, самое разумное объяснение — Ссетлова восходит к английскому топониму Сеттль, а двойная «с» — следствие адаптации к русской письменности. Фамилия хранит память о географическом происхождении предка, который когда-то перебрался в Россию из небольшого городка на севере Англии.