Фамилия Сталиверстов — один из тех редких случаев, когда основа неочевидна даже для носителя языка. На первый взгляд в ней слышится что-то про «сталь» и «верст», но это обманчивое впечатление. На самом деле перед нами искажённая в народном произношении форма фамилии Стратилатов.

Исходное имя — Стратилат, греческого происхождения, означающее «военачальник», «полководец» (от στρατηλάτης). В святцах это имя носил святой великомученик Феодор Стратилат, один из почитаемых воинов-святых на Руси. Фамилия Стратилатов закономерно образовалась от полной формы имени через суффикс -ов. Однако в живой речи сочетание нескольких согласных оказалось неудобным, и «Стратилатов» превратилось в «Сталиверстов» — сначала через утрату первого «р» и замену «а» на «о» под влиянием аканья, а затем через «переосмысление» непонятного корня. Народная этимология подтянула знакомые слова «сталь» и «верста», хотя к металлургии и измерению расстояний фамилия отношения не имеет.

Это типичный пример того, как книжное, церковное имя в крестьянской или мещанской среде обрастало новым звучанием, теряя связь с первоисточником. Подобные фонетические переделки встречаются и в других фамилиях, например, Митрофанов мог превратиться в Метрофанов, а Алексеев — в Олексеев. Но случай Сталиверстова особенно показателен: фамилия оказалась полностью «русифицирована» на слух, хотя её корни уходят в греческую военную терминологию.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским регионам, где аканье было нормой, а церковные имена часто упрощались. Встречается она нечасто, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если предок носил фамилию Сталиверстов, с высокой вероятностью он происходил из среды, где имя Стратилат было в ходу, но записывалось «на слух» местным писарем.