Фамилия Стамгалиева — яркий пример того, как в русской фамилии, записанной по-русски, сохранилась тюркская основа. Её корни ведут в казахскую или башкирскую среду, где имя Стамгали (варианты: Стамғали, Истамғали) было распространено. Это сложное имя, образованное от арабского «Ислам» (покорность Богу) и «Гали» (высокий, великий), то есть в целом его можно перевести как «великий в исламе» или «возвышенный мусульманин». Фонетическое изменение «Ислам» → «Стам» — характерная черта для тюркских языков, где начальный гласный мог редуцироваться или отпадать.

Фамилия образована по русской патронимической модели: к основе Стамгали- добавлен суффикс -ев (в женском роде -ева). Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или на «и» (в данном случае на «и»). Это типичный способ русификации нерусских имён в XIX–XX веках, когда при переписи или в документах к тюркскому имени добавляли русский фамильный суффикс. Таким образом, Стамгалиева буквально означает «дочь (или жена) Стамгали», а мужской вариант Стамгалиев — «потомок Стамгали».

Географически фамилия чаще всего встречается среди казахов и башкир, особенно в Актюбинской, Западно-Казахстанской областях Казахстана, а также в Оренбургской области России. Это не дворянская фамилия, а народная, крестьянская или скотоводческая. Предки носителя фамилии, скорее всего, были рядовыми кочевниками или оседлыми земледельцами, получившими фамилию по имени отца или деда во время массовой фиксации фамилий в советский период. Редкость фамилии объясняется тем, что имя Стамгали не было таким массовым, как, скажем, Ахмет или Мурат, а также локальным характером её бытования.