Фамилия Стегонос — один из тех случаев, когда прозвище, данное человеку, стало его наследственным именем. На первый взгляд она выглядит как заимствование из греческого (например, «стегос» — крыша, кровля), но в русской ономастике работает другая, более простая модель. Стегонос — это славянская фамилия, образованная от прозвища, которое в свою очередь родилось из глагольной конструкции «стегать нос».

В основе лежит слово «стегать» в значении «хлестать, бить, сечь», а «нос» — либо в прямом смысле (часть лица), либо в переносном (нос корабля, выступ). Скорее всего, Стегоносом в народе прозвали человека с длинным или приметным носом, который постоянно «доставался» при любом неловком движении — например, при работе в тесноте или в драке. Менее вероятно, но возможно, что так дразнили драчуна или, напротив, того, кто любил совать нос не в свои дела («стегать носом» как «лезть, куда не просят»).

Фамилия образована по редкой, но характерной для русских говоров модели: глагол в повелительном наклонении плюс существительное. Такие фамилии (Сорвиголова, Убейнос, Держиморда) обычно возникали в крестьянской среде как шутливые или дразнящие прозвища, а позже закреплялись за семьёй. Суффикса -ов или -ин здесь нет — фамилия осталась в форме чистого прозвища, что встречается нечасто и говорит о её древности или о том, что она бытовала в местностях, где фамилии фиксировали «как слышали», без приведения к стандартному окончанию.

Географически фамилия редкая. Встречается преимущественно на юге России и в центральных областях, но массового распространения не получила. В дореволюционных переписях и метрических книгах её можно найти в единичных записях, что подтверждает: Стегонос — не дворянская и не купеческая, а именно крестьянская или мещанская фамилия, возникшая из бытового, острого на язык прозвища.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Стеганов, Стегачев, Носов) показывает, что основатели рода Стегонос выбрали нестандартный, более сжатый и экспрессивный способ именования. Это не фамилия-профессия и не фамилия-отчество — это словесный портрет предка, запомнившегося окружающим своим носом или своим характером.