Фамилия Стекольников прямо говорит о роде занятий предка: её основа — прозвище Стекольник, которое в старину носил мастер по стеклу. Слово образовано от существительного «стекло» с помощью характерного суффикса –ник, который в русских прозвищах указывал на профессию или ремесло. Такой же суффикс мы видим в фамилиях Плотников, Кожевников, Мельников — все они возникли из названий занятий. Стекольник мог быть не только тем, кто выдувал или варил стекло, но и вставщиком оконных стёкол, а в некоторых регионах — торговцем стеклянной посудой. Потомки этого мастера, отвечая на вопрос «чей ты будешь?», говорили: «Стекольников», то есть сын Стекольника. Так прозвище отца закрепилось за семьёй и со временем превратилось в фамилию. Стоит заметить, что в отличие от более редких однокоренных вариантов вроде Стеклов или Стеклянников, форма Стекольников точно сохранила профессиональный оттенок: она буквально описывает человека, который работает со стеклом, а не просто связан с ним.