Фамилия Стиславски — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка связано не с русской, а с польской или белорусской традицией. Формант -ски (-ский) в восточнославянских фамилиях указывает на дворянское происхождение или на географическое название: такую фамилию обычно получал владелец имения или выходец из местечка. В данном случае основа Стислав- не встречается в русских корнях, зато легко читается в польском языке.

Скорее всего, в основе лежит польское имя Ścisław (Сцислав), которое состоит из двух частей: ści- (от ściąć — «сжать, урезать», или от ścigać — «преследовать») и -sław («слава»). Таким образом, имя могло означать «преследующий славу» или «стягивающий славу». Это типичное для славян сложносоставное имя, которое со временем утратило начальное Ś- при адаптации на русской почве, превратившись в Стислав. Фамилия Стиславски, следовательно, образована от этого имени или от названия населённого пункта вроде Стислав или Сциславице.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой — современным Польше, Беларуси и Литве. В России она встречается редко и, скорее всего, принадлежит потомкам шляхты или крестьян, переселившихся в XIX–XX веках. Интересно, что вариант с твёрдым «т» вместо мягкого «сц» — это результат упрощения при записи фамилии русскими чиновниками или переписчиками, которые не передавали польскую мягкость.

Других версий, связывающих фамилию с исконно русскими корнями вроде «стиснуть» или «стискивать», нет — это ложная аналогия. В польских метриках и документах XVIII–XIX веков можно встретить носителей фамилии Ścisławski, что подтверждает именно западнославянское происхождение. Таким образом, предки современного Стиславски, скорее всего, были мелкой шляхтой или крестьянами из местности, названной в честь человека с именем Сцислав.