Фамилия Столбин образована от личного имени или прозвища Столба, а не напрямую от слова «столб». Сама модель фамилии проста: к основе Столб- добавили типичный русский суффикс притяжательности -ин, который указывает на принадлежность: «сын Столбы». Такой суффикс встречается реже, чем -ов/-ев, и чаще закреплялся за фамилиями, где основа оканчивалась на -а или согласный женского рода склонения, что делает форму Столбин характерной для северорусских говоров, где такие имена были особенно распространены.

Первая версия происхождения связана с мирским именем Столба. До христианских имён родители нарекали детей охранительными именами-оберегами, и Столба здесь — не про физическую форму, а про функцию. Вкладывали надежду, что ребёнок вырастет опорой семьи, будет «держать дом», как столб держит кровлю. В этом смысле имя звучало как пожелание надёжности и защиты от бед. Такое имя не было редкостью: в старых писцовых книгах встречаются крестьяне и посадские люди с этим именем, и именно от них пошли фамилии Столбов, Столбовых и, конечно, Столбины.

Вторая версия — прозвище Столба, которое давали человеку высокому и худому, с прямой осанкой. Сравнение со столбом в народной речи всегда было наглядным: «стоит, как столб» говорили и о рослом, и о застывшем в задумчивости человеке. Если прозвище закрепилось за родоначальником, оно быстро переходило в фамилию при переписях, как это происходило с тысячами других русских прозвищ.

Слабая гипотеза, что фамилия связана с географическим названием, например, с деревней Столбино, маловероятна для раннего периода: топонимические фамилии обычно получали дворяне по своим владениям, а крестьянские и посадские фамилии чаще образовывались от личных имён. Поэтому версия с мирским именем выглядит убедительнее. Прозвищное происхождение тоже правдоподобно, но обе версии ведут к одному корню — «столб», и в бытовом употреблении разница между ними стиралась уже в XVII веке.

Интересная деталь: фамилия Столбин не является массовой, она встречается заметно реже, чем Столбов. Это объясняется именно суффиксом -ин: он закреплялся за конкретным именем Столба, тогда как Столбов мог возникнуть от прозвища Столб без «женского» окончания. В документах XIX века Столбины фиксировались преимущественно в центральных и северных губерниях России, что согласуется с ареалом распространения имён на -а. Сегодня носители фамилии живут по всей стране, но их немного — это скорее редкая, чем частая фамилия, и её редкость делает семейную историю особенно индивидуальной.