Фамилия Страпчев — одна из тех, чей корень на первый взгляд кажется тёмным, но при внимательном разборе проясняется через диалектную лексику. Основа здесь — не имя и не профессия, а глагол или прозвище, связанное с действием.

Слово «страпать» в русских говорах означает «стряпать», то есть готовить пищу, печь. Форма с начальным «страп-» вместо «стряп-» — результат аканья и упрощения произношения, характерного для южнорусских и некоторых среднерусских говоров. В этих же говорах «страпать» могло означать «делать кое-как, спешно», а иногда — «болтать вздор». Таким образом, Страпчев — это вариант фамилии, образованной от глагола «страпать» через прозвище Страпчий: человек, который стряпает, повар, или же нерадивый работник, болтун. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Страпчего».

Интересна и вторая, менее очевидная линия. В некоторых областях «страпать» фиксировалось в значении «ходить, бродить, шататься». Отсюда прозвище Страпа — непоседа, бродяга. В этом случае Страпчев — потомок такого непоседливого человека. Обе версии правдоподобны, но первая (кулинарная) встречается в ономастике чаще и поддерживается параллельными фамилиями: Стряпчев, Стряпков, Страпков.

Фамилия редкая. Её географическое ядро, судя по архивным данным и современным справочникам, — юг России и Украина, где акающее произношение было нормой. Сословно Страпчевы, скорее всего, происходили из крестьян или мещан: прозвища, образованные от бытовых глаголов, в дворянской среде почти не встречались.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Стряпчий, Стряпков) показывает, что Страпчев — фонетический дублет, закрепившийся в письменности из-за местного произношения. В официальных документах XVIII–XIX веков писарь мог записать фамилию на слух, и «страпчев» стало литературной нормой для этой ветви рода.