Фамилия Стравняк — редкий пример, где основа ясна, а вот путь, по которому слово попало в фамилию, заставляет задуматься. Корень здесь — «страв-», который напрямую отсылает к глаголу «травить» (стравливать, стравлять) или к существительному «страва» — так в некоторых южнорусских и украинских говорах называли еду, пищу, кушанье. Суффикс «-няк» характерен для западноукраинских и польских фамилий, образованных от названий занятий или свойств человека (ср. Дробняк, Резняк, Скрипняк). Таким образом, перед нами типично западноукраинская или галицийская фамилия, скорее всего, из региона Львовщины, Тернопольщины или Ивано-Франковщины.

Самая логичная и подтверждённая бытовой логикой версия — прозвище Стравняк давали человеку, который занимался стравливанием: либо пастуху, умело сводившему скот на пастбище или стравливавшему собак на зверя, либо, что вероятнее в крестьянской среде, тому, кто «травил» — морил вредителей, крыс или насекомых на полях и в амбарах. В польском языке «strawić» означает «переварить», «усвоить», но в фамилиях эта основа обычно даёт Стравовский или Стравский, а не Стравняк.

Менее распространённая, но лингвистически допустимая версия отталкивается от «страва» как еды. В этом случае Стравняк — прозвище либо повара (того, кто готовит страву), либо, с иронией, обжоры или человека, озабоченного только едой. Однако в словарях украинских фамилий (например, у Ю. Редько) модель «-няк» чаще фиксирует деятеля по действию, а не по объекту, поэтому версия с «травить/стравливать» надёжнее.

Встречаемость фамилии крайне низкая: она практически не выходит за пределы западных областей Украины и приграничных районов Польши. В России Стравняки — единичные случаи, связанные с миграцией конца XIX — начала XX века. Сословно это почти наверняка крестьянская или мещанская фамилия: шляхта в Речи Посполитой предпочитала фамилии на -ский/-цкий. Написание устойчиво: Стравняк, без вариантов с мягким знаком или двойными согласными.