Фамилия Стрижеухов — одна из тех, где прозвище так и просится на язык, стоит только произнести её вслух. В основе лежит сочетание слов «стриж» и «ухо», и это прямой намёк на внешность предка. Скорее всего, основателя рода прозвали Стрижеух — человеком с ушами, похожими на крылья стрижа, либо с необычной, торчащей или острой формой ушных раковин. Прозвища по частям тела давали на Руси охотно и без обид: были Кривощёк, Долгорукий, Щербатый (со сломанным зубом). Стрижеух органично вписывается в этот ряд.

Словообразовательная модель типична для восточнославянских фамилий: прозвище Стрижеух + патронимический суффикс -ов. Фамилия отвечает на вопрос «чей сын?» — сын Стрижеуха. Интересно, что вторая часть сложного слова — «ух» — могла в говорах звучать не как «ухо», а как «ух» (ср. диалектное «ухватить»). Но в данном случае это именно ухо: в старых документах встречаются прозвища вроде «Стриж-ухо» или «Стрижеухий», что подтверждает версию.

Версия о происхождении от польского или украинского «стриж» (парикмахер) и «ухо» (то есть «тот, кто стрижёт уши») — явно натянута. Такое ремесло не имело смысла, а народная этимология любит притягивать за уши профессии. Правдоподобнее считать, что прозвище было чисто описательным, без связи с занятием.

Географически фамилия редкая. По данным переписей и телефонных справочников, основное гнездо Стрижеуховых — юг России и Украина: Ростовская область, Краснодарский край, Донецкая область. Встречаются единичные носители в Сибири, куда предки могли переселиться в ходе столыпинской аграрной реформы или эвакуации в XX веке. Сословно, судя по отсутствию фамилии в дворянских родословных книгах, предки были крестьянами или мещанами — фамилии-«прозвища» редко получали знатные роды, которые чаще брали фамилии от имений или по отчеству.

У фамилии есть интересная особенность: она не укладывается в привычные модели на -ский или -ин, а потому сразу привлекает внимание своей «говорящей» структурой. В XIX веке такие фамилии могли менять на более благозвучные — например, Стрижевский или Стрижев, — но Стрижеуховы сохранили исходную форму. Это говорит о том, что прозвище не считали обидным, а, напротив, гордились его яркостью.