Фамилия Струнец не принадлежит к числу распространённых, и её разговорное звучание может ввести в заблуждение. Самая очевидная ассоциация — со словом «струна», но в ономастике прямой путь не всегда верный. На самом деле, перед нами типичная западноукраинская или белорусская фамилия, образованная по модели, характерной для этих регионов.

Ключ к разгадке — суффикс -ец. В славянской антропонимии он часто указывает на происхождение человека из определённого места или на его характерный признак. Основа «струн-» в данном случае, скорее всего, восходит не к музыкальному инструменту, а к глаголу «струга́ть» (строгать, обтёсывать) в его диалектной форме «стру́нуть» или «струни́ть». Таким образом, Струнец — это «тот, кто стругает», то есть плотник, столяр или ремесленник по дереву. Версия с прозвищем «Струна» (человек худой, жилистый) менее вероятна, потому что тогда фамилия звучала бы как Струнин (в великорусской традиции) или Стрункевич (в польско-литовской), но не Струнец.

Географически фамилия привязана к Галиции, Волыни и западным областям Беларуси. В исторических записях XVII–XVIII веков на территории Речи Посполитой нередко встречаются крестьяне и мещане с таким именованием. В России фамилия Струнец редка и чаще всего оказывается принесённой переселенцами с запада. Интересно, что в польском языке существует слово «struniec» — так называли вид повозки или саней, что могло дать прозвище возчику, но это версия для специалистов, а не для массового бытования.

Социальный состав носителей фамилии почти наверняка был крестьянско-ремесленным. Дворянских родов Струнец не зафиксировано — это фамилия простого люда, где прозвище по занятию было самым естественным способом идентификации. Если ваш предок носил эту фамилию, его дело было связано с деревом: он мог строить дома, делать мебель или, что вероятно для западных областей, быть бондарем (изготовителем бочек).