Фамилия Стугирева — женская форма мужской фамилии Стугирев. В её основе лежит прозвище или некалендарное имя Стугирь. Чтобы понять его значение, нужно разобрать слово по составу. Корень «стуг-» в русских говорах имел несколько значений. В псковских и тверских диалектах «стугать» означало «стучать, колотить», а «стуга» — «стук, шум». Человек со звонким голосом или шумным нравом мог получить прозвище Стуга или Стугирь. Однако есть и другая, более редкая версия: в архангельских говорах «стуга» — это «холод, стужа». Тогда прозвище могло принадлежать зябкому или родившемуся в мороз человеку.

Суффикс «-ирь» в прозвище (как в словах «пузырь», «бобырь») указывал на носителя признака. Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Стугирь добавили патронимический суффикс «-ев» (в безударном положении после мягкого согласного «р»). Форма Стугирева говорит о том, что носительница — женщина: дочь, жена или вдова Стугирева.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России. По данным открытых архивов, носители фамилии Стугиревы встречаются в Тверской, Псковской и Новгородской областях. Это косвенно подтверждает диалектную версию происхождения от «стугать» — именно в этих краях глагол был особенно распространён. Сословно предки, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками — прозвища редко давали дворянам.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах фамилия иногда писалась через «о» — «Стугорев». Это не ошибка, а следствие «аканья»: в безударном положении «о» и «а» звучали одинаково, и писарь мог записать на слух. Поэтому при поиске предков стоит учитывать оба варианта написания.