Фамилия Суфранков — одна из тех, что хранит в себе неочевидный, но точный след занятия или места. В её основе лежит слово «суфран» или «софран» — так в южнорусских говорах, особенно в курских, орловских и воронежских землях, называли сборщика податей, откупщика или, реже, управляющего хозяйством. Корень восходит к тюркскому «суфра» (скатерть, трапеза) или арабскому «суфра» (подаяние, милостыня), но в русском языке слово закрепилось именно в деловом, фискальном значении.

Суффикс -ов прибавили к прозвищу Суфран, а потом фамилию переделали в более привычную форму на -ков, стянув звук. Получилась модель, характерная для фамилий, образованных от прозвищ, которые описывали должность или социальную роль. Суфранков — буквально «сын Суфрана», то есть потомок человека, который занимался сбором денег или управлял чужим добром. В отличие от фамилий на -ин, здесь нет указания на принадлежность к конкретному роду, а есть указание на прозвище отца.

Географически фамилия редкая и привязана к Черноземью. Встречается в Курской и Белгородской областях, а также в восточных районах Украины, куда переселялись крестьяне в XVIII–XIX веках. В переписных книгах и ревизских сказках Суфранковы могли записываться как «Суфрановы», а потом менять окончание под влиянием местных говоров. Двойное написание — Суфранков и Суфранков — встречается в документах XIX века, что говорит о неустоявшейся орфографии.

Социальный контекст простой: скорее всего, предки Суфранковых были крестьянами или мещанами, но само прозвище указывает на грамотного, «казённого» человека, который умел считать деньги и вести учёт. В отличие от фамилий, образованных от ремёсел (кузнец, плотник), эта фамилия связана не с производством, а с финансовой или административной службой — редкий случай для простонародной среды. Других версий, например от личного имени, у этой фамилии нет: в святцах или древнерусских именах «Суфран» не встречается.