Фамилия Суфьянов восходит к мужскому личному имени Суфьян, которое пришло в тюркские языки из арабского. Его основа — корень, связанный с глаголом, означающим дуть, веять. Отсюда и главное значение имени — «ветер», «порыв, дуновение ветра». Встречается и более образное толкование — «быстрый, стремительный».

Скорее всего, имя Суфьян давали мальчику, родившемуся в ветреный день, — так родители связывали появление ребёнка на свет с природным явлением. Но возможен и другой смысл: имя-пожелание, чтобы сын вырос таким же сильным, свободным и могучим, как ветер. В арабской традиции ветер нередко символизировал силу духа и неуёмную энергию, так что имя могло нести в себе и пожелание характера.

Модель образования фамилии простая и характерная для тюркских народов: к основе Суфьян добавили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность роду. То есть Суфьянов буквально означает «сын Суфьяна», «из рода Суфьяна». Такая схема массово закрепилась у башкир, татар и других народов Поволжья и Урала в XIX–XX веках, когда при переписях и оформлении документов отчества превращались в наследственные фамилии.

География бытования фамилии подтверждает её башкирские корни. В Книге памяти Республики Башкортостан упоминаются Рахим Суфьянович Суфьянов, родившийся в 1900 году в деревне Верхнее Карышево Балтачевского района, и Сабит Суфьянович Суфьянов, родившийся в 1904 году в деревне Сафроново Учалинского района. Оба примера показательны: отчество и фамилия совпадают по основе, что типично для первого поколения носителей, когда фамилия ещё не успела оторваться от отчества.

Интересно, что в исламской традиции имя Суфьян носил один из сподвижников пророка Мухаммада, известный как Суфьян ибн Уяйна, — крупный учёный и передатчик хадисов. Так что имя не было редким или случайным: его давали в честь уважаемого религиозного деятеля, и это добавляло фамилии дополнительный вес в мусульманской среде.

Итоговая картина проста: Суфьянов — фамилия-патроним, образованная от арабского имени со значением «ветер». Она сохранила память о личном имени предка и указывает на башкирское или татарское происхождение рода.