Фамилия Суфянов — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение стоит искать не в славянских корнях, а в тюркском или арабо-персидском влиянии. Основа фамилии — личное имя Суфян (варианты: Суфьян, Суфиян). В арабском языке Суфьян означает «песчаный ветер» или «пыльный», но в тюркской среде это имя закрепилось как одно из мужских имён, часто связанное с суфизмом — мистическим течением в исламе. Соответственно, Суфянов — это «сын Суфяна», то есть отчество, оформленное русским патронимическим суффиксом -ов.

Географически фамилия тяготеет к регионам с татарским, башкирским или кавказским населением. Встречается в Татарстане, Башкортостане, а также среди татарской диаспоры. В русских документах XIX века носители фамилии могли быть записаны как крестьяне или мещане, но нередко принадлежали к служилым татарам — сословию, которое после завоевания Казанского ханства переходило на службу Московскому государству и получало поместья.

Интересная деталь: фамилия Суфянов могла возникнуть и как вариант фамилии Суфиянов (с буквой «и»). В разговорной речи и при записи в метрических книгах звук «и» часто выпадал, особенно в тюркских именах. Это объясняет, почему в одной семье могли фиксировать разные написания. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Суфиев, Суфияров, — то Суфянов стоит особняком: суффикс -ян здесь не армянский (как могло бы показаться), а результат стяжения основы. Никакой связи с армянским языком нет, это чисто русская адаптация тюркского имени.

Таким образом, предки человека с фамилией Суфянов, скорее всего, были носителями имени Суфян, а сама фамилия — свидетельство многовекового соседства русской и тюркской культур, закрепившееся в документах после крещения или перехода в православие.