Фамилия Сугатовы образована от личного прозвища Сугат — это один из распространённых типов русских фамилий, где основой становится мирское имя или прозвище, данное человеку. Разбирая словообразовательную модель, видим типичный патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность: Сугатов буквально означает «сын Сугата».

В основе прозвища лежит нарицательное слово, зафиксированное в «Словаре живого великорусского языка» В.И. Даля, — «сугат» в значении «толкотня, шум». Отсюда первая, наиболее правдоподобная версия: прозвище мог получить человек, который часто участвовал в народных гуляньях, был завсегдатаем шумных сборищ. Близкое по смыслу прилагательное «сугатный» — «хлопотливый, шумный, беспокойный» — усиливает эту гипотезу: в таком случае прозвище отражало характер предка, его неусидчивость и кипучую натуру.

Есть и вторая версия, связанная с географией. В Бердюжском районе Тюменской области расположена деревня Сугатов, и фамилия могла возникнуть от названия этого населённого пункта. Тогда родоначальник Сугатовых — человек, родившийся или живший в той местности, а фамилия отвечала на вопрос «откуда ты?». Такая модель тоже широко встречалась в русской ономастике, хотя для сибирских фамилий она менее типична, чем прозвищная основа.

Какая версия правдоподобнее? Судя по тому, что слово «сугат» с тем же значением бытовало в северных и сибирских говорах, прозвищное происхождение выглядит более естественным. Деревня Сугатов, скорее всего, сама получила имя от прозвища первопоселенца, а не наоборот. То есть связь с топонимом не исключена, но вторична.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и крестьянские фамилии в Сибири закрепились позже, чем дворянские в центральной России. Тем не менее, Сугатовы — это не просто набор букв, а живое свидетельство того, как речь и характер человека превращались в родовое имя, которое пережило своего первого носителя.