Фамилия Суховольских выделяется даже на фоне других русских фамилий — своим окончанием. Форма на «-их» (в родительном падеже множественного числа) характерна для северных и сибирских говоров, а также для фамилий, возникших в среде казачества. Если фамилии на «-ов» отвечали на вопрос «чей?», то фамилии на «-их» — «из чьих будете?» или «чьих роду?». Суховольских буквально означает «из семьи Суховольских», где «Суховольский» — это либо прозвище, либо фамилия предка, которую «заморозили» в форме множественного числа.

Корень фамилии составной: «сух-» и «-воль-». Первая часть указывает на что-то сухое, лишённое влаги. Вторая — «воль» — может восходить к слову «воля» (свобода) или к диалектному «воля» в значении «желание, прихоть». Таким образом, прозвище «Сухая Воля» могло означать человека с твёрдым, непреклонным характером, которого не сломить, или того, кто живёт в засушливой, скудной местности, но при этом свободен. Есть и более прозаичная версия: «суховоль» — это сухой, выжженный солнцем луг или поле, где трава стоит вялая, без сока. В таком случае прозвище давали жителю или владельцу такого участка.

Географически фамилия тяготеет к Уралу и Сибири. В метрических книгах и переписях XIX века носители фамилии Суховольских встречаются в Пермской, Вятской и Тобольской губерниях. Это объяснимо: именно в этих регионах активно использовалась патронимическая модель на «-их» и «-ых», которая в центральной России к XVIII веку почти исчезла, уступив место стандартным суффиксам.

Стоит отметить, что фамилия могла возникнуть не напрямую от прозвища, а как «вторичная» — когда в селе жила семья Суховольских (например, выходцы из деревни Суховолье или носители фамилии Суховольский), и их потомков, переселившихся в другую деревню, записывали как «Суховольских» — то есть «те, что из рода Суховольских». Такой путь образования типичен для фамилий на «-их»: они фиксировали принадлежность к роду, а не к конкретному отцу.