Фамилия Суконникова напрямую рассказывает о роде занятий предка. В её основе лежит прозвище Суконник, которое восходит к слову «сукно» — шерстяной валяной ворсистой ткани. Так могли назвать либо торговца сукном, либо мастера-ткача, работавшего на суконном заводе. В старину это было заметное и уважаемое ремесло: сукно шло на кафтаны, армяки и другую повседневную одежду, поэтому без таких людей не обходился ни один городской торг.

Обратим внимание на суффикс. Форма Суконникова — это притяжательное прилагательное с суффиксом -ов, отвечающее на вопрос «чей?». Первоначально оно означало «сын Суконника» или «семья Суконника», то есть потомок человека с таким прозвищем. Со временем эта форма застыла и стала передаваться по наследству как неизменяемая фамилия. Интересно, что мужской вариант — Суконников — и женский — Суконникова — образованы по одной модели, что типично для русских фамилий, но в бытовом употреблении часто встречается и более короткая форма Суконников, особенно в мужском роде.

Само слово «суконник» в русских говорах имело и дополнительные оттенки. В некоторых регионарах так называли не только торговца или ткача, но и человека, который носил одежду из сукна, что тоже могло стать основой прозвища. Однако наиболее правдоподобной остаётся версия о связи с производством или продажей ткани: прозвища по профессии были одним из самых распространённых источников русских фамилий.

Точное время и место возникновения фамилии Суконникова назвать сложно. Процесс формирования фамилий в разных областях России шёл неравномерно: где-то они закрепились уже в XVI–XVII веках, а где-то — лишь к XIX веку. Без серьёзных генеалогических изысканий, изучения писцовых книг и ревизских сказок определённой губернии говорить о конкретной дате нельзя. Но сама фамилия остаётся ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, она по сей день хранит память о том, что предок носителя этой фамилии был человеком дела, связанным с суконным ремеслом или торговлей.