Фамилия Суницын — один из тех случаев, когда за привычным звучанием стоит редкое слово, почти ушедшее из живого языка. Образована она по стандартной модели: к основе «Суниц-» добавили патронимический суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Суницын, то есть сын или потомок человека по прозвищу Суница.

Главная загадка — в корне. В русских говорах слово «суница» или «суница» — это диалектное название лесной земляники. В некоторых областях так называли не только ягоду, но и самого человека: «суницей» могли прозвать сладкоежку, любителя полакомиться ягодами, а иногда — рыжеватого, веснушчатого человека (по цвету ягоды). Есть и менее очевидная версия: в древнерусском языке «суница» могло быть уменьшительной формой от имени Сунь или Сунко — сокращения от таких имён, как Сунгул или Сундур, но это предположение менее надёжно, так как прямых летописных подтверждений мало.

Фамилия довольно редкая. Её география тяготеет к северным и центральным регионам России — Архангельской, Вологодской, Костромской областям. Именно там диалектное слово «суница» было в ходу дольше всего, а значит, прозвище могло закрепиться за человеком именно по местной речевой особенности. В южных говорах землянику называли иначе, поэтому фамилия там почти не встречается.

Интересно, что в отличие от фамилий на -ов (Иванов, Петров), которые в большинстве своём произошли от полных форм крестильных имён, Суницын — пример того, как прозвище, данное по бытовой черте или внешности, стало родовым именем. Суффикс -ин здесь не просто грамматический маркер, а указание на то, что основа — слово женского рода (как в фамилиях Птицын, Куницын). В данном случае «суница» — существительное женского рода, и это тоже характерная деталь для фамилий, образованных от названий ягод, животных или предметов.

Среди однокоренных фамилий — Суничкин, Земляничкин, Ягодкин. Но Суницын стоит особняком: его основа менее прозрачна для современного уха, и человек, носящий эту фамилию, почти наверняка имеет предка из среды северного крестьянства, где прозвище давали метко и по делу. Никаких громких дворянских родов с этой фамилией не связано — это чисто народная, бытовая ономастика.